Начавшийся всего несколько лет назад бум воздушных, сухопутных и морских беспилотников выходит на новую стадию. Теперь беспилотники, помимо вооружения, имеют возможность нести на себе и другие беспилотники, превращаясь в многоуровневую автономную боевую систему. Впрочем, возможности самых современных дронов не исчерпываются и этим — беспилотные убийцы получили возможность перемещаться на большие расстояния, прицепляясь к классическим транспортным средствам, подобно целому ряду живых существ, таких как рыбы прилипалы, миноги и пр.
На днях компания Lockheed Martin представила новый беспилотный подводный аппарат под названием Lamprey (минога), предназначенный для перемещения к местам операций и обратно, прикрепляясь к корпусам кораблей и подводных лодок. Высокомодульная конструкция также может быть сконфигурирована для запуска беспилотных летательных аппаратов, торпед и ложных целей, а также для сбора разведывательной информации по прибытии в пункт назначения.
Помимо этого, Lamprey способен также находиться в засаде на морском дне, открывая новые возможности для наблюдения за активностью вражеского флота и предотвращения его свободного передвижения в случае необходимости.
Lamprey, который компания Lockheed Martin описывает как многоцелевой автономный подводный аппарат (MMAUV), имеет преимущественно квадратное сечение корпуса и 680 литров внутреннего полезного пространства. Он работает на электричестве и оснащен встроенным гидрогенизатором. Аппарат имеет два винтовых движетеля в задней части, а также два, установленных по бокам корпуса.
«Созданный с учетом потребностей ВМС США в скрытых операциях и блокировании доступа к морю, Lamprey MMAUV может прибыть на театр военных действий с полностью заряженной батареей. Имитируя природу, он может прикрепиться к надводному судну или подводной лодке, использовать гидрогенизаторы для зарядки батарей и прибыть на театр военных действий готовым к выполнению оперативных задач», — говорится в пресс-релизе Lockheed Martin. — Lamprey MMAUV может осуществлять широкий спектр задач, включая нанесение подводных и воздушных кинетических и некинетических ударов; проведение разведывательных, наблюдательных, рекогносцировочных, целеуказаний и сбор многоцелевой разведывательной информации; а также развёртывание оборудования на морском дне».
Упомянутая выше возможность запуска беспилотных летательных аппаратов для наблюдения и нанесения кинетических ударов широко представлена в материалах Lockheed Martin. На рендерах показано, что беспилотники Lamprey оснащены тремя выдвижными двухтрубными пусковыми установками, что позволяет разместить до шести дронов.
Что касается кинетических возможностей, компания Lockheed Martin заявляет, что Lamprey также может быть сконфигурирован для запуска небольших торпед из внутреннего отсека.
MMUAV может быть способен развёртывать гидроакустические буи или другие одноразовые датчики. Lockheed Martin заявляет, что подводный беспилотник также может нести собственный набор неуказанных датчиков, включая сонары, пассивные системы обнаружения радиочастотных (РЧ) сигналов и/или оптику.
Однако наиболее значимой способностью миноги называется умение цепляться за днище кораблей и подводных лодок. Это отражено в самом названии аппарата, так как у миног имеется круглый рот, похожий на присоску, с рядами острых зубов, позволяющих им прикрепляться к рыбе-хозяину.
Возможность скрытого развёртывания открывает ряд интересных оперативных возможностей. Дружественные корабли и подводные лодки могли бы незаметно доставлять группы миног к месту назначения или запускать их с дистанции, а также поднимать на борт. Их также можно было бы использовать с более крупных беспилотных морских платформ, выступающих в качестве кораблей-носителей. Благодаря встроенной возможности подзарядки, подводные дроны можно было бы использовать многократно в течение одного рейса, в зависимости от полезной нагрузки и поставленной задачи.
Возможности миноги создают огромные сложности для противников, пытающихся найти и определить местоположение беспилотников, которые потенциально могут быть развернуты практически в любой открытой океанской или прибрежной зоне. Ситуацию усугубляет тот факт, что миноги способны передвигаться самостоятельно или лежать на морском дне в течение некоторого времени.
Миноги могут быть размещены в узких местах мирового океана или других стратегически важных районах для обеспечения дополнительного контроля над морем. Благодаря возможности запуска беспилотных авиационных систем, они также могут вести наблюдение за районами или атаковать цели на суше. Многоцелевые подводные аппараты особенно хорошо подходят для проведения таких операций в более отдаленных или иным образом труднодоступных районах, которые могут быть слишком рискованными или просто недоступными для более крупных экипажных кораблей и подводных лодок.
Возможность стыковки Lamprey с другими плавсредствами повышает вероятность того, что он сможет прикрепиться к вражеским кораблям и просто взорваться, превратившись в мину-присоску, начиненную взрывчаткой. Такая атака может быть применена для создания хаоса в порту или блокирования узкого водного пути.
Следует отметить, что на борту Lamprey пока не было обнаружено боеприпасов, достаточных для непосредственного потопления более крупных кораблей. В то же время, небольшие барражирующие боеприпасы вполне способны нанести ущерб, который может привести к срыву операции. Массированные атаки миног также могут истощить запасы зенитных боеприпасов и других средств противодействия противника. Всё это, в свою очередь, может сделать цель более уязвимой для последующих атак или иным образом вывести её из строя на длительный период времени.
Боеприпасы меньшего размера также представляют угрозу для столь же небольших судов, как экипажных, так и безэкипажных, а также для различных типов целей на суше. О подводном аппарате Lamprey и его возможностях ещё многое предстоит узнать, особенно в отношении его выносливости и способности к автономной работе. Вопросы о том, какую себестоимость единицы продукции планирует установить Lockheed Martin и насколько легко можно наладить массовое производство многоцелевых подводных аппаратов, остаются открытыми. На каком этапе разработки находится создание Lamprey в настоящее время, неизвестно.
Компания Lockheed Martin также не первая, кто представил концепцию модульного и автономного беспилотного подводного аппарата, способного обеспечить целый ряд ценных распределенных возможностей, особенно при скрытом развёртывании.
В качестве примера можно привести семейство торпедообразных аппаратов Copperhead от компании Anduril, которые могут быть сконфигурированы как подводные дроны-камикадзе, а также для других миссий. Были предложены концепции, включающие развёртывание с более крупной беспилотной мини-подводной лодки Ghost Shark от Anduril и с помощью размещённых узлов на морском дне .
ВМС США уже много лет экспериментируют с подобными возможностями, включая концепции запуска беспилотных летательных аппаратов с беспилотных подводных лодок. У флота уже есть определённый уровень оперативной готовности для запуска беспилотных летательных аппаратов (и подводных систем) с пилотируемых подводных лодок .
Наблюдается растущая тенденция к разработке различных типов беспилотных подводных аппаратов, включая те, которые могут использоваться распределенным образом по всему миру. В сентябре прошлого года китайские власти продемонстрировали ряд ранее невиданных образцов подводных дронов во время масштабного военного парада в Пекине.
Презентация компанией Lockheed Martin аппарата Lamprey подчеркивает, как подводная экосистема, с которой сталкиваются военно-морские силы по всему миру, продолжает развиваться как с точки зрения возможностей, так и угроз, которые могут распространиться и на подводную сферу.
